Infomalang – Bahasa Inggris adalah bahasa internasional yang digunakan oleh jutaan orang di seluruh dunia. Namun, tahukah kamu bahwa Bahasa Inggris memiliki beberapa variasi penting yang berbeda satu sama lain? Dua di antaranya yang paling dikenal adalah British English (Inggris Britania) dan American English (Inggris Amerika). Keduanya sering digunakan dalam percakapan, penulisan akademik, maupun media, sehingga penting untuk mengetahui perbedaannya.
Sejarah Singkat Perbedaan British dan American English
Perbedaan antara British English dan American English berawal dari kolonisasi Inggris ke Amerika pada abad ke-17. Seiring berjalannya waktu, orang Amerika mengembangkan variasi bahasanya sendiri yang dipengaruhi oleh budaya, kebutuhan komunikasi, serta bahasa lain yang ada di benua tersebut. Akibatnya, muncullah perbedaan dalam pengucapan, penulisan, hingga gaya bahasa yang masih terasa hingga sekarang.
Perbedaan Kosakata
Salah satu perbedaan paling mencolok antara British English dan American English ada pada kosakata. Banyak kata sehari-hari yang berbeda meskipun artinya sama.
British English → American English
1. Lift → Elevator
2. Flat → Apartment
3. Lorry → Truck
4. Holiday → Vacation
5. Rubbish → Trash / Garbage
6. Petrol → Gas / Gasoline
Bagi pembelajar bahasa Inggris, perbedaan ini bisa membingungkan, tetapi semakin sering digunakan, semakin mudah pula membedakannya. Misalnya, di Inggris orang akan mengatakan I’m taking the lift to the fifth floor, sedangkan di Amerika kalimat yang sama menjadi I’m taking the elevator to the fifth floor.
Perbedaan Ejaan
Selain kosakata, ejaan juga menjadi perbedaan penting antara kedua variasi bahasa Inggris ini. American English cenderung menggunakan bentuk yang lebih singkat dan sederhana.
British → American
1. Colour → Color
2. Favourite → Favorite
3. Centre → Center
4. Defence → Defense
5. Programme → Program
Ejaan dalam American English dibuat lebih ringkas karena dipengaruhi oleh upaya reformasi bahasa di masa lalu, terutama oleh Noah Webster, seorang leksikografer terkenal dari Amerika.
Baca juga: Menguasai Grammar dan Vocabulary Jadi Lebih Mudah dengan Fun Learning
Perbedaan Tata Bahasa
Meski tidak terlalu banyak, ada juga beberapa perbedaan tata bahasa (grammar) antara British English dan American English.
Penggunaan Present Perfect
1. British English: I have just eaten.
2. American English: I just ate.
Orang Inggris lebih sering menggunakan present perfect, sedangkan orang Amerika lebih fleksibel menggunakan past simple.
Collective Nouns
1. British English: The team are winning. (kata team dianggap jamak)
2. American English: The team is winning. (kata team dianggap tunggal)
Preposisi
1. British English: at the weekend
2. American English: on the weekend
Perbedaan kecil ini memang tidak selalu mengubah arti, tetapi tetap penting untuk diketahui, terutama saat menulis teks formal.
Perbedaan Pelafalan
Pengucapan atau pronunciation adalah perbedaan yang paling jelas terdengar. British English cenderung lebih formal dan jelas dalam mengucapkan kata, sementara American English lebih santai dengan intonasi yang berbeda.
- British English sering mengucapkan huruf r secara lebih halus, terutama di akhir kata. Contoh: car diucapkan seperti kah.
- American English selalu mengucapkan huruf r dengan jelas, sehingga car diucapkan seperti kaar.
Selain itu, beberapa kata juga memiliki perbedaan bunyi:
- British: advertisement → /ədˈvɜːtɪsmənt/
- American: advertisement → /ˌædvərˈtaɪzmənt/
Mana yang Harus Dipelajari?
Pertanyaan umum dari pembelajar bahasa Inggris adalah, “Mana yang sebaiknya dipelajari, British English atau American English?” Jawabannya tergantung pada kebutuhan.
- Jika kamu ingin kuliah di Inggris, menulis jurnal akademik, atau bekerja di Eropa, British English lebih sesuai.
- Jika kamu berencana studi atau bekerja di Amerika, American English tentu lebih relevan.
Namun, dalam komunikasi global, tidak ada masalah menggunakan salah satu, asalkan konsisten. Yang terpenting adalah lawan bicara memahami maksud dari kata atau kalimat yang kamu gunakan.
Tips Belajar British dan American English
Untuk memudahkan proses belajar, berikut beberapa tips:
- Pilih Fokus Awal: tentukan apakah kamu lebih nyaman belajar British atau American English.
- Gunakan Media yang Tepat: tonton film, dengarkan musik, atau baca berita sesuai dengan variasi bahasa yang ingin dipelajari.
- Konsisten: hindari mencampur terlalu banyak kosakata British dan American dalam satu teks formal.
- Berlatih dengan Native Speaker: jika memungkinkan, coba praktik berbicara dengan penutur asli untuk membiasakan telinga.
British English dan American English sama-sama memiliki keunikan yang menarik untuk dipelajari. Perbedaannya terletak pada kosakata, ejaan, tata bahasa, dan pelafalan. Tidak ada yang lebih benar atau salah; keduanya sah digunakan secara internasional. Yang terpenting adalah memilih variasi sesuai kebutuhan, lalu konsisten dalam penggunaannya. Dengan memahami perbedaan ini, kamu akan lebih percaya diri dalam berkomunikasi, baik di dunia akademik, pekerjaan, maupun percakapan sehari-hari.
Dengan bekal pengetahuan ini, belajar bahasa Inggris tidak lagi membingungkan, justru menjadi lebih seru karena kamu bisa mengenal dua budaya bahasa sekaligus.
Baca juga: Tips Belajar Menyenangkan dengan Visual, Auditori, dan Kinestetik
